Hola! Adios!

Ondertussen ben ik weer teruggekomen op het vasteland, na een maand gespendeerd te hebben op de paradijselijke Galapagoseilanden. Gedurende 3,5 week heb ik me voornamelijk vermaakt met werken in de ochtenden en strandhangen in de middagen. Nu is strandhangen gelukkig een activiteit op zich, met alle zeeleeuwen in de buurt, dus snel verveeld raak je niet. Na 3 weken kwam dan eindelijk het goede nieuws: René kwam naar de Galapagos! 2 dagen later zat ie in het vliegtuig richting Guayaquil en op dinsdag kon ik hem dan eindelijk kennis laten maken met mijn gastfamilie, de school en het eiland.

De eerste dag zijn we meteen gaan snorkelen met zeeleeuwen en hele grote zeeschildpadden: een mooie kennismaking met het eiland! De tweede dag ging René mee naar de school om mijn vrijwilligerswerk te zien en de o zo schattige kindjes uit de klas. Het was tevens mijn laatste dag op de school en ze hadden een heel afscheidsfeest voor me georganiseerd! Alle ouders hadden iets te eten of drinken mee genomen en na de eerste pauze (waar René binnen 5 minuten ook bedolven werd onder de klimmende kindjes) begon het feest dan echt. Er was een dansvloer gecreeerd, waar de kindjes op de grote Ecuadoriaanse reggeatonhits hun danskunsten konden vertonen. Daarna was het tijd voor het eetfestijn, te beginnen met een gigantische taart die ik kreeg, met daarop “gracias Paulina”. Super lief! Het afscheid op de school was dus groots en ontzettend leuk. Ook erg fijn om te merken dat mijn hulp daar dus blijkbaar zo gewaardeerd werd dat ze dit allemaal voor mij geregeld hadden! Niet alle kindjes hadden echter door dat het mijn laatste dag was, want meerdere keren werd mij een fijne verjaardag gewenst en de dag erna schenen ze al naar me te vragen. Doet je wel afvragen of ze 33 keer per jaar zo’n feest hebben bij elke verjaardag....

Na deze afsluiter waren we vrij om te gaan, waarna we 2 andere eilanden hebben bezocht, Santa Cruz en Isabela. Vooral Isabela is een erg mooi eiland. Erg groot en dun bevolkt. Hier hebben we een vulkaan beklommen, met prachtig uitzicht op een hele grote krater en andere eilandjes. Daarnaast zijn er op dit eiland pinguïns! Enigszins onnatuurlijk om pinguïns te zien zonder ijs in de buurt (zeker in een land waar ola van de ijsjes pinguino genaamd is), maar heel erg cool om ze met hun staartje te zien schudden en het water in te zien duiken. Daarnaast konden we hier heel goed snorkelen met schildpadden, maar vooral ook met haaien! De ‘white tipped sharks’ kwamen tot ongeveer een meter van ons af, wat toch wel een hele bijzondere ervaring is. Verder zijn ze blijkbaar best wel lui, want de helft van de tijd lagen ze te rusten.

Na deze eilanden hebben we nog wat meer bekeken van San Cristobal, waarbij we ons doel hebben bereikt, dat René elke dag een nieuw dier zag. Het bijzondere aan de Galapagoseilanden is dat je overal heel dicht bij de dieren kunt komen. Zo konden we vanaf een meter afstand toekijken hoe een baby pelikaan werd gevoerd uit de snavel van zijn ouder. Na een week miste ik het vrijwilligerswerk wel een beetje, waardoor we dit maar weer hebben opgepakt bij het breeding center voor de schildpadden. Een kleintje was namelijk het voetje van zijn medeschildpadje aan het oppeuzelen, waarna wij deze hebben gered! Het zag er ook niet bepaald smakelijk uit moet ik toegeven.

Na een week zo veel mogelijk van de Galapagos te hebben gezien, hebben we gisteren en vandaag afscheid genomen van de familie, mijn medehuisgenoten en de zeeleeuwen op de boulevard. Vandaag weer terug gevolgen naar het vasteland: op naar een nieuw avontuur!

Foto’s zijn uiteraard weer te bezichtigen:

http://www.facebook.com/media/set/?set=a.10151015170464326.446175.661709325&type=1&l=36bdff121b